Möglichkeiten der Schlafapnoe-Therapie
Wenn eine obstruktive Schlafapnoe bei Ihnen diagnostiziert wurde, sind Sie damit nicht allein. Schlafapnoe betrifft sehr viele Menschen und es gibt es eine Reihe effektiver Behandlungsmöglichkeiten. Welche Therapie für Sie persönlich am besten geeignet ist, entscheidet Ihr Arzt mit Ihnen gemeinsam.
Die obstruktive Schlafapnoe (OSA) ist vor allem gekennzeichnet durch nächtliche Atemaussetzer von mindestens zehn Sekunden Dauer in unterschiedlicher Häufigkeit, oft in Kombination mit Schnarchen. Der gestörte Schlaf führt bei vielen Patienten zu ausgeprägter Tagesmüdigkeit und kann auf Dauer schwere gesundheitliche Folgen wie Bluthochdruck und ein erhöhtes Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko mit sich bringen.
Deshalb sollte eine obstruktive Schlafapnoe immer behandelt werden.
Art der Behandlung richtet sich nach den Ursachen
Sind Veränderungen der oberen Atemwege oder des Gesichtsschädels die Ursache für nächtliche Atempausen, so sollten zunächst diese behandelt werden. In einigen Fällen können hier auch operative Maßnahmen, wie z. B. die Verkleinerung der Nasenmuscheln oder eine Straffung des Gaumensegels, Abhilfe schaffen.
Falls Sie übergewichtig sind, ist dies ein begünstigender Faktor für obstruktive Schlafapnoe; eine Gewichtsabnahme sollte dann auf jeden Fall unterstützend angestrebt werden. Einer im Schlaf erschlafften Rachenmuskulatur kann mit einer Überdrucktherapie entgegengewirkt werden.
Kontinuierliche Überdrucktherapie (CPAP) zur Behandlung der Schlafapnoe
Für die meisten Menschen mit obstruktiver Schlafapnoe stellt die CPAP-Therapie (continuous positive airway pressure) das Behandlungsmittel der Wahl dar. Es gibt noch eine Reihe ähnlicher Arten der Überdrucktherapie, wie z. B. die APAP- (automatic positive airway pressure) und die BiLevel-Therapie, die im individuellen Fall zum Einsatz kommen können.
Bei der CPAP-Therapie atmen Sie im Schlaf über eine sogenannte Schlaftherapiemaske mit einem kontinuierlichen positiven Überdruck. Die zugeführte Luft „schient“ die erschlaffte Muskulatur im Rachenbereich und hält diesen während der Ein- und Ausatmung offen. So wird der ungestörte Atemfluss gewährleistet.
Eine CPAP-Therapie wird empfohlen, wenn der Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI) größer als 15 pro Stunde ist (das bedeutet, dass mehr als 15 mindestens zehn Sekunden andauernde Atemaussetzer pro Schlafstunde feststellbar sind) und Begleiterscheinungen, wie z. B. Tagesschläfrigkeit oder erhöhter Blutdruck, vorliegen.
Die individuelle Einstellung Ihrer Schlaftherapie erfolgt in einem Schlaflabor.
Weitere Therapieoptionen
In Fällen, in denen eine nächtliche Schlaftherapie mittels Maske nicht möglich oder nicht gewünscht ist, gibt es eine diskrete Alternative. Der Einsatz von sogenannten Schlafschienen (Unterkieferprotrusionsschienen), die den Unterkiefer und damit auch die Zunge im Schlaf leicht nach vorne verlagern (von lat. protrusio = Vorschieben, Fortstoßen) ist ebenfalls eine wirksame [1, 2] und durch die Krankenkassen erstattete Therapieform der OSA. Durch eine Unterkieferprotrusionsschiene wird die Rachenmuskulatur leicht gespannt und verhindert, dass die Zunge während des Schlafes nach hinten sinkt und die Rachenmuskulatur kollabiert. So bleiben die Atemwege frei.
Ergänzende Therapien
Der nasale Atemfluss kann über z. B. durch Nasenspreizer oder Nasenpflaster unterstützt werden.
Bei einem Großteil der Patienten begünstigt das Schlafen in Rückenlage die OSA-Symptomatik, da die Zunge wegen der Schwerkraft in Richtung Rachen fällt. Spezielle Kissen, die wie eine Weste oder ein Rucksack getragen werden, können verhindern, dass Sie sich im Schlaf auf den Rücken drehen.
Überprüfung des Therapieerfolgs ist wichtig
Genauso wichtig wie die Auswahl der für Sie am besten geeigneten Schlafapnoetherapie, ist deren regelmäßige Überprüfung. Kommen Sie gut mit der Behandlung zurecht, können Sie alle Maßnahmen gut einhalten und durchführen? Und vor allem: Zeigt die Therapie ihre Wirkung?
Dies sollte regelmäßig kontrolliert werden. Hierzu gehören der Besuch bei Ihrem Arzt oder im Schlaflabor genauso wie der Einsatz moderner Technologien, wie z. B. des Telemonitorings. Telemonitoring erlaubt eine digitale Betreuung, Unterstützung und Optimierung Ihrer Therapie, indem es den Austausch von Therapiedaten zwischen Ihnen und Ihrem Arzt oder Ihnen und unseren Mitarbeitern online ermöglicht.
